“5月份钢材市场价格出人意料地持续走低，短期内看不到回暖的征兆，贸易商对未来市场信心不足。”上海五波钢结构材料有限公司董事长任庆平接受《中国冶金报》记者采访时这样预测。
据任庆平所在公司在经营中反馈的信息和市场调研掌握的情况，过去的月份，钢材市场持续疲软、低迷，交易较为清淡，价格震荡下跌，一路走低，而且是出人意料的低。
诸如，在上海市场，鞍钢产1.0mm（ST12）冷板价格从5月4日的4520元/吨，跌至5月31日的4360元/吨，一个月内下跌160元/吨；首钢、鞍钢产的5.5mm（Q235）热卷价格从3890元/吨，跌至3740元/吨，下跌150元/吨；南钢、鞍钢产20mm（Q235）普板价格从4220元/吨，跌至3950元/吨，下跌270元/吨；南钢、鞍钢产的20mm（Q345）低合金价格从4550元/吨，跌至4250元/吨，下跌300元/吨；亚新的ø6.5mm（Q235）高线价格从4010元/吨，跌至3830元/吨，下跌180元/吨；马钢产ø20mm（HRB400）三级螺纹钢价格从3760元/吨，跌至3500元/吨，下跌260元/吨；永钢产ø8mm-ø12mm（HRB400）盘螺价格从4010元/吨，跌至3820元/吨，下跌190元/吨；永钢产ø10mm-ø12mm（HRB300）圆钢价格从4240元/吨，跌至4050元/吨，下跌190元/吨。
在传统的旺季的5月份，钢材市场旺季不旺，价格不涨却跌，而且跌势强，跌速快，跌幅大，这是众多钢贸商所没有预料的，任庆平感到“价格出人意料地持续走低”。
5月份的钢价为何如此大幅下跌？对此，任庆平认为根本的原因是需求偏弱，供给较强，在“供强需弱”的状况下，钢材市场持续疲软、低迷，价格震荡下滑。
从需求状况来看，由于我国经济增长力度不大，房地产和基建投资下降，据统计显示，5月份基建投资累计增速预计较4月份回落2.9个百分点，基建投资增速短期仍有回落可能。房地产投资处于负值，今年1-4月，房地产开发企业到位资金45155亿元，在去年大降的基础上同比还下降6.4%，而且施工及投资指标同比降速仍呈现继续扩大趋势，可见房地产业不景气。
制造业的生产、经营状况也不及预期，不尽人意。据中国物流与采购联合会、国家统计局服务业调查中心发布的2023年5月份中国制造业采购经理指数（PMI）为48.8%，较上月回落0.4个百分点，在收缩区间继续回落。其中，生产、新订单、新出口订单指数均有所下降，全部降至荣枯线之下。5月份制造业PMI中订单类指数继续小幅回落，反映市场需求不足的企业占比进一步提高到58%以上，表明需求收缩的问题较为突出。
房地产业、基建业、制造业的产销状况不佳，挖掘机、汽车、家电产量面临回落压力。叠加南方多雨、北方高温天气来袭，势必对户外施工项目进度造成影响，致使钢材市场将逐步进入需求“淡季”。总体来看，预计6-7月份国内钢材市场需求强度减弱的趋势难以改变。
任庆平还谈到我国钢材的直接出口和间接出口情况，他说当前世界地缘政治态势震荡，对我国钢材的出口带来不小的影响。尽管在今年前4个月，我国钢材出口呈现增长态势，钢材出口价格具有一定的优势，但要看到目前海外钢铁供给偏弱态势有所缓解，同时海外制造业疲软使得我国钢铁企业出口订单指数再度回落至收缩区间，从而对钢材出口形成一定制约，业内预计后期我国钢材出口或将面临收缩压力和变数，不排除我国钢材直接和间接出口下跌的可能。
从钢材市场供给状况来看，尽管钢价下跌，钢企利润收缩，甚至出现亏损，但钢厂限产、减产力度不大，实际产量有增无减。据中国钢铁工业协会数据显示，5月中旬，重点统计钢铁企业粗钢日产224.55万吨，较4月下旬的220.67万吨，上升了3.88万吨，增幅达到了1.76%。因而，钢材市场供给随着钢厂的产量增长而增加，库存居高不下，供给压力加大。
统计显示，截止周末全国35个主要市场仓库钢材总库存量为1201.28万吨，较上周减少49.03万吨，减幅为3.92%，但目前钢材市场库存依然处于较高位，“供强需弱”的局面尚难改变，难以支撑钢价的上涨。
据中物联钢铁专委会公布的数据，5月份国内钢铁PMI为35.2%，连续三个月环比下降，主要分项指标中，生产指数、新订单指数、新出口订单指数均有下滑，显示需求端依旧低迷，“钢需”强度偏弱。中钢协近期的调研也表明，当前钢铁市场不太可能如2008及2015年后迎来新一轮上升走势。从房地产市场震荡下行拐点显现、出口导致钢材间接出口下降、财政货币政策边际效应减弱三方面分析，粗钢消费量、产量难以再创新高。如全行业不进行有效的产量控制，未来钢铁行业可能在微利边缘徘徊，甚至出现大面积亏损。
任庆平谈到铁矿石、焦炭、废钢等钢铁原料市场运行状况，他说前期钢铁原料价格在震荡下跌。5月份，唐山地区66%品位干基铁精粉均价为947元/吨，较上月下跌64元/吨，跌幅为6.3%；进口铁矿石，澳大利亚61.5%粉矿日照港市场均价为780元/吨，较上月下跌83元/吨，跌幅为9.6%。焦炭价格继续下跌，5月份唐山地区二级冶金焦均价为1945元/吨，较上月下跌425元/吨，跌幅17.9%。6月初份，焦炭价格第十轮提降基本落实，累计跌幅750-900元/吨。由于钢铁原料价格的下跌，钢厂生产成本压力有所缓解，成本水平继续下移。因而，支撑钢价上调的动力不足，钢厂在制定钢材出厂价格政策时，普遍根据钢材市场行情变化而下调钢材出厂价格。一批大型钢企的6月份冷热板卷、中厚板的出厂价格均下调100-200元/吨。
任庆平说，原材料价格下跌，叠加需求疲软，或将导致6、7月份钢材市场价格继续弱势调整。
