一段时期以来,欧美日等发达国家遭遇债务危机与经济低迷双重打压。为了摆脱困境,刺激消费,增加就业,推动经济增长,欧美国家很有可能采用非常规手段减债,在导致中国外汇储备重大损失的同时,并增添钢材价格上涨新动力。对此,要予以高度关注。
一、欧美国家经济下行风险缘由消费乏力
今年以来,欧美国家债务危机频频爆发,使其经济下行风险越来越大,并有可能陷入二次衰退。欧盟统计局数据显示,欧盟国家今年第二季度经济增长率仅为0.2%;美国商务部发布的经济增长修正报告表明,美国经济今年一季度增长率只有0.4%,二季度增长1%,上半年增速仅0.7%,大大低于2010年第四季度的3.1%。高盛等投资银行已经把美国今年的GDP增长预期下调至2%;日本今年一季度GDP则出现了负增长。
美、欧、日发达国家经济体增速大幅回落,接近衰退,主要缘由消费乏力。一些数据表明,因为购买力缺失,今年以来上述国家,其住房、汽车、耐用品消费均达到了历史低点。同期生产投资消费亦不理想。前不久公布的数据显示,美国7月ISM制造业PMI从6月份的55.3降至50.9,远低于预期水平54.9;欧元区7月Markit制造业PMI终值为50.4;英国7月Markit/CIPS制造业PMI更是降至荣枯线下方的49.1。受德法意等主要经济体拖累,近期公布的8月份欧元区PMI跌至2009年来最低水平,并跌破50的关键水平,预示欧元区制造业出现近两年来的首度萎缩。
欧美国家需求减弱,又导致了日本、韩国制造业增速放缓。日本今年7月份工业环比增长0.6%,远低于先前1.5%的预测值。韩国7月工业产出同比增长3.8%,是2010年9月以来增速最慢的一个月,也远低于6.6%的预测值。
令人忧虑的是,欧美国家与消费者均面临消减赤字与压缩开支压力,未来就业与消费更不乐观。今年以来一些国家消费者信心指数普遍降低。据世界大型企业研究会数据,8月份美国消费者信心指数已经跌至44.5%,为2009年4月份以来的最低点。近期奥巴马预测2012年美国失业率为9%,继续保持较高水平。欧元区国家就业情况也不理想。前不久英国城市爆发骚乱,一项重要因素便是很多年轻人失业。
现代经济实质上就是消费经济。在西方发达经济体中,消费作为强大发动机,占据经济增长动力6成以上。由于消费者、投资者、政府一齐捂紧钱袋,才使得消费动力不足,经济复苏过程缓慢而艰巨,不断出现反复。
二、消费乏力因为债务负担过于沉重
欧美国家消费乏力,主要因素还是欧美国家债台高筑,导致购买能力缺失。据有关资料,美国社会目前面临的总债务,大约为55万亿美元,平均每位美国公民负债17.6万美元。到今年3月末,日本国家债务余额924万亿日元(包括国债、借债和短期政府债券),人均负债超过700万日元。欧元区一些国家更是负债累累,早已达到了“破产”程度。
巨额债务的结果,迫使欧、美、日等国家朝野一齐紧缩开支,包括消减赤字、增加税收、储蓄还贷等,由此抑制了当期消费,住房、汽车。耐用品销售持续低迷;陈旧基础设施无钱改造。因此,沉重债务负担所导致的消费乏力,已经成为压制经济复苏的最主要障碍。欧美国家要想重新启动消费,使得经济发展进入正常轨道,就必须减轻债务,甚至完全卸掉债务包袱,实现轻装上阵。这已成为美、欧、日发达国家经济体的当务之急。
三、欧美国家势必采用非常规手段减债
美欧国家如何减轻甚至完全卸掉债务负担?当然不可能全部通过自身增收节支方式解决。因为他们欠下的债务实在是太多了。根据2010年数据计算,即使美、欧(欧元区)、英、日4个经济体不进行任何投资,其全部新增储蓄都用于还债,美、欧(欧元区)、英、日也分别需要30年、14年、66年和17年才能把其债务总额占据GDP的比重,降至100%。
另一方面,欧美国家经济正在面临“新的更加危险阶段”。在这种情况下,欧美国家政府很有可能借助“非常规”手段,实现庞大债务的减轻。欧洲央行行长佐利克,就提出了采用“非常规性货币政策”。
所谓“非常规减债”,主要有两种实现形式:一种是“硬性违约”。所欠债务,由于种种原因不予偿还。虽然目前债务“硬性违约”尚未出现,但如果欧盟国家因为意见重大分歧,而导致欧元崩溃,主权国家债务“硬性违约”的普遍爆发,就难以避免了。
值得注意的是,“非常规减债”还可以通过“温水煮青蛙”方式得以实现,也就是美元等西方国家货币竞相大幅贬值的方式。尽管这种“软性方式”耗费时间长一些,但却殊途同归。今年是国际市场黄金价格上涨的11个年头,3年前900美元就能够买1盎司黄金,现在同等数量黄金却要1800美元。如果以含金量测算的话,3年前欠下的美元债务价值,今天缩水了50%。西方国家,尤其是美国,通过货币大幅贬值,成功地实现了既有债务负担的减轻。预计随着美联储第三轮量化宽松货币政策到来,以及其他国家货币竞相贬值,一些国家的债务负担还会进一步减轻,甚至是加速度减轻。
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